Händels herrliche Opern, vor fünfzig Jahren von freudlosen Musikologen noch spöttisch belächelt und als »Koloratur-Schickschnack« abgetan, erleben seit Jahren eine erstaunliche Renaissance — auf der Opernbühne wie im Aufnahmestudio. Donna Leon, Krimi-Autorin und bekennende »Händel-Süchtige«, in einem Spiegel-Interview zum Phänomen Händel: »Ich bin ein Herz mit einem Paar Ohren daran … Händel sagt uns [in Semele] alles, was wir wissen müssen, in vier Worten: ’Endlose Wonnen, endlose Liebe’, und er erzählt es uns mit einer Melodie, die wir uns am nächsten Morgen unter der Dusche noch immer aus den Ohren zu schütteln versuchen. … Händels Musik ist voller Jubel, und voller Pracht und Feuer und Erhabenheit und, nicht zuletzt, voll dunkelster Tragik inmitten des Jubels.« (Der Spiegel — Nr.7/2009) Und wer könnte — so Donna Leon weiter - unser heutiges Bedürfnis nach Grenzüberschreitungen, nach Phantastik und Zauberei besser bedienen als Händel mit den phantastischen, unrealistischen Szenerien seiner Opern … Virgin Classics trägt seit langem maßgeblich zu dieser Händel-Erfolgsstory bei — und zwar vor allem mit hochkarätigen Opern- und Oratorien-Aufnahmen in handverlesener Sängerbesetzung unter Alte-Musik-Spezialisten wie Alan Curtis (mit dem Donna Leon eine tiefe Liebe zu Händel verbindet) oder William Christie. Kein Wunder, dass Virgin Classics das Händel-Jahr 2009 mit etlichen Veröffentlichungen ganz besonders intensiv feiert und so den Meister des barocken Belcanto ehrt, der am 14. April 1759, also vor 250 Jahren, nach einem wechselvollen Leben voller Triumphe aber auch Misserfolge starb. Die komplette Händel-Diskographie auf Virgin Classics & EMI Classics finden Sie unter www.gfhaendel.de