Überall in Deutschland wird dieses 200-jährige Jubiläum mit vielen Veranstaltungen gefeiert, auch mit musikalischen: Denn wenig andere literarische Quellen haben klassische Komponisten mehr inspiriert als diese Märchen. Die neun CDs umfassende Box Es war einmal ... vereint die schönsten dieser Werke in einer auch optisch ansprechenden Grimm-Edition.

Die Box bietet in erster Linie keine Querschnitte sondern Gesamtaufnahmen: Das Programm beginnt mit Humperdincks großer romantischer Oper Hänsel und Gretel, setzt sich fort über Tschaikowskys komplette Ballettmusik Dornröschen und Prokofieffs Aschenputtel-Ballett bis hin zu den komischen Opern Die Kluge und Der Mond von Carl Orff. Die neunte CD dagegen ist Ausschnitten aus weiteren Grimm-inspirierten Werken gewidmet, wobei sich die Gelegenheit zu interessanten Vergleichen ergibt: So haben sich neben Prokofieff auch Rossini und Massenet dem unsterblichen Aschenputtel-Stoff angenommen. Von Engelbert Humperdinck gibt es - kaum bekannt – eine Dornröschen-Suite, der eine von dem Dirigenten Rudolf Kempe arrangierte Hänsel und Gretel-Suite vorangeht. Und Jacques Offenbach hat aus dem (eher schaurigen) Märchen Blaubart eine seiner beliebtesten Operetten gemacht.